ウミホタルと夜光虫（西目海水浴場）

夜の海岸を幻想的に彩る ウミホタルと夜光虫

松島の西目海水浴場で5月～10月頃の夜に見られる幻想的な風景があります。暗い海岸でぼんやりと浮かび上がる青い光。3mmほどのプランクトン「ウミホタル」は日中は海底の砂のなかで生活し、夜になると海を泳いで捕食や交配を行います。この際、青い光を放つことかrあ、ウミホタルと呼ばれるようになりました。一方、「夜光虫」はウミホタルよりも小さく、体長は約1mmほど。海面を漂い、青緑色の光を放ちます。実は夜光虫は、赤潮の原因となる植物プランクトンの一種で、日中は海面を赤く染めているように見えます。